1235 (?) – 1311

Le plus grand médecin du moyen âge.
Le précurseur de la médecine moderne.

Arnaud de VILLENEUVE

On connaît mal les évènements de sa vie, partagés entre l’histoire et la légende.
L’œuvre médicale d’Arnaud de Villeneuve est gigantesque et son influence fut grande sur de nombreuses générations de médecins. Dans ses ouvrages, il fit preuve de connaissances extraordinaires : il souligna la valeur thérapeutique des plantes, plus utiles et efficaces que les  » remèdes de bonnes femmes  » qui avaient tant cours au moyen âge. Il introduit l’alcool dans la pharmacopée : Il prouva que cet alcool, contenu dans le vin ou l’eau de vie, permettait d’extraire, à partir des différents composants des plantes, des principes actifs, et de préparer aussi des médications plus actives.
Voilà un médecin qui a bien mérité la reconnaissance de la ville où il a rédigé ses principales œuvres et où, surtout, il a donné à la médecine montpelliéraine ses lettres de noblesses.